강아지 목욕 주기와 올바른 목욕 방법, 처음이라면 꼭 알아둘 것

<우리 슈나우저 찰스와 와이프네 푸들 푸딩이 사진>

안녕하세요~ 슈나우저 형아입니다.

 

강아지를 처음 키우다 보면 의외로 헷갈리는 것 중 하나가 목욕인데요.

사람처럼 자주 씻겨야 할 것 같기도 하고, 반대로 너무 자주 목욕하면 피부에 좋지 않다는 이야기도 있어서 어느 정도가 적당한지 판단하기 어렵거든요.

이건 강아지 목욕 주기는 모든 반려견에게 똑같이 적용할 수 있는 것이 아니라, 피부와 털의 상태, 생활환경, 산책 빈도 등에 따라 달라질 수 있기 때문인데요. 목욕 횟수만큼 중요한 것이 올바른 방법으로 씻기고 충분히 말려주는 거예요.

 

이번 글에서는 처음 반려견을 키우는 분들이 알아두면 좋은 강아지 목욕 주기와 목욕 전 준비사항, 올바른 목욕 방법, 목욕 후 관리 방법까지 정리했습니다.

 

---

강아지 목욕 주기는 얼마나 자주 하는 것이 좋을까?

강아지는 사람과 피부 구조와 생활 방식이 다르기 때문에 매일 목욕할 필요는 없습니다.

오히려 특별한 이유 없이 지나치게 자주 씻기면 피부를 보호하는 유분까지 제거되어 건조함이나 자극을 유발할 수 있는데요.

그렇다고 또 무조건 오랫동안 목욕을 하지 않는 것도 좋은 방법은 아니에요. 

산책하면서 털과 발에 먼지가 묻기도 하고, 시간이 지나면서 피지나 각질 등이 쌓일 수 있기 때문인데요.

 

따라서 정해진 날짜에 무조건 목욕시키기보다는 반려견의 피부와 털 상태를 함께 확인하면서 목욕 주기를 정하는 것이 좋습니다.

일반적으로 몇 주 간격으로 목욕하는 경우가 많지만 강아지마다 필요한 관리 정도에는 차이가 있습니다.

예를 들어 야외 활동이 많거나 긴 털 때문에 오염되기 쉬운 강아지는 관리가 조금 더 자주 필요할 수 있어요.

반대로 실내생활이 대부분이고 피부가 건조한 강아지라면 잦은 목욕이 부담이 될 수도 있습니다.

냄새가 난다는 이유만으로 목욕 횟수를 계속 늘리는 것도 주의해야 하는데요.

평소와 다르게 피부에서 냄새가 심하게 나거나 가려움, 붉어짐, 각질 등의 증상이 함께 나타난다면 단순한 위생 문제로 보기 어려울 수도 있으니, 이런 경우에는 계속 목욕시키기보다 동물병원에서 피부 상태를 확인해주시는 걸 꼭 추천드립니다.

---

 

강아지 목욕 전 준비해야 할 것

다음으로 강아지 목욕 전에 준비해야 할 것을 알아볼게요.

우선 가장 먼저 강아지를 씻기기 전에 필요한 물건부터 가까운 곳에 준비해 두는 것이 좋은데요.

강아지가 젖은 상태에서 샴푸나 수건을 찾으러 자리를 비우면 욕실에서 미끄러지거나 갑자기 밖으로 뛰어나갈 수 있으니 주의해야해요.(예전에 찰스가 뛰쳐나간 적이 있어서 집안이 아주 난리가 났었던 기억이...^^;;)

 

기본적으로 준비하면 좋은 것은 다음과 같으니 참고하세요.

• 반려견 전용 샴푸
• 물기를 닦을 수 있는 충분한 수건
• 드라이어
• 빗이나 브러시
• 미끄럼 방지 매트

특히 샴푸는 사람이 사용하는 제품이 아니라 강아지에게 사용할 수 있도록 만들어진 반려견 전용 제품을 선택해야 해요.

사람과 강아지의 피부 특성이 다르기 때문에 보호자가 사용하는 샴푸나 바디워시를 함께 사용하는 것은 적절하지 않고요.

이미 엉킨 털이 물에 젖으면 더욱 단단하게 뭉칠 수 있기 때문에 털이 길거나 잘 엉키는 강아지라면 목욕 전에 가볍게 빗질해 주는 것도 좋아요. 

빠진 털과 이물질을 어느 정도 정리한 뒤 목욕을 시작하면 씻기는 과정도 한결 수월해지니 꼭 씻기기 전에 미리 빗질을 해주시는 걸 추천드립니다.

그리고 물의 온도도 확인해야 하는데, 사람이 따뜻하다고 느끼는 뜨거운 물보다는 강아지가 부담스럽지 않을 정도의 미지근한 물을 사용하는 것이 좋습니다.

---

 

올바른 강아지 목욕 방법

그럼 이제 올바른 목욕 방법에 대해 알아볼게요.

목욕을 시작할 때는 갑자기 얼굴이나 머리부터 물을 뿌리지 않는 것이 좋은데요.

목욕에 익숙하지 않은 강아지는 물소리와 샤워기의 움직임 자체를 무서워할 수 있기 때문이에요.

 

그러면 어떻게 해야할까요?

가장 먼저 발이나 다리처럼 비교적 부담이 적은 부위부터 천천히 물을 묻혀주고요.

강아지가 크게 불편해하지 않는다면 몸통까지 충분히 적셔준 뒤 샴푸를 사용하면 됩니다.

샴푸는 털의 겉부분에만 묻히기보다는 피부까지 부드럽게 닿을 수 있도록 마사지하듯 씻겨주세요. 그렇다고 손톱으로 피부를 긁거나 너무 강하게 문지를 필요는 없고요.

그리고 얼굴을 씻길 때는 특히 조심해야 하는데요. 눈이나 코, 귀에 물과 샴푸가 직접 들어가지 않도록 주의해야 하기 때문에 얼굴 주변은 샤워기로 물을 세게 뿌리기보다 젖은 손이나 부드러운 천을 이용해 닦아주는 방법으로 해주셔야합니다.

 

그리고 생각보다 중요한 것이 헹구는 과정인데요.

털 사이에 샴푸 성분이 남아 있으면 피부에 자극을 줄 수 있기 때문에 겉으로 거품이 보이지 않는다고 바로 끝내지 않는 것이 좋습니다. 배나 겨드랑이, 다리 안쪽 등 놓치기 쉬운 부분도 확인하면서 충분히 헹궈주세요.

목욕 시간을 지나치게 길게 끄는 것도 피하는 것이 좋습니다. 처음 목욕하는 강아지라면 완벽하게 씻기겠다는 생각보다 목욕 자체에 좋지 않은 기억을 남기지 않는 것이 더 중요할 수 있어요.

---

 

목욕 후에는 털을 충분히 말려주세요

목욕을 끝냈다고 모든 과정이 끝난 것은 아닙니다.

오히려 처음 강아지를 키울 때 많이 놓치는 부분이 목욕 후 건조인데요.

먼저 수건으로 털에 남아 있는 물기를 충분히 제거해 줍니다. 이때 털을 거칠게 비비기보다는 수건으로 감싼 뒤 가볍게 눌러주면서 물기를 흡수시키는 것이 좋습니다.

저도 구매해서 썼긴 한데, 목욕용 수건도 사람들이 쓰는 수건말고 강아지용 흡수력 좋은 수건도 따로 팔고 있으니 하나 구입해두시면 더 편하게 말려줄 수 있을 거에요.

 

이후에는 드라이어를 이용해 남은 물기를 말려주면 되는데요.

다만 너무 뜨거운 바람을 피부 가까이에서 오랫동안 쐬는 것은 피해야 하고, 적당한 거리를 유지하면서 한 곳에만 바람이 집중되지 않도록 움직이면서 이용해주셔야해요.

 

그리고 겉털이 말라 보여도 속털이나 피부 가까운 곳에는 습기가 남아 있을 수 있는데요.

특히 털이 풍성한 강아지는 겉만 보고 다 말랐다고 생각하기 쉽지만, 배와 겨드랑이, 발 주변처럼 습기가 남기 쉬운 부분까지 손으로 확인하는 것이 좋습니다.

드라이어 소리를 무서워하는 강아지도 있습니다. 이럴 때는 처음부터 강제로 가까이 가져가기보다 거리를 두고 천천히 적응시키는 것이 좋아요.

목욕할 때마다 심하게 긴장하는 경험이 반복되면 나중에는 욕실에 들어가는 것 자체를 싫어할 수도 있거든요.

---

강아지가 목욕을 너무 싫어한다면?

모든 강아지가 처음부터 얌전히 목욕을 하는 것은 아닙니다. 욕실에 들어가는 것부터 거부하거나 물이 몸에 닿는 순간 빠져나가려고 하는 경우도 있어요. (저희 찰스도 목욕을 안 좋아해서 "목욕?" 한 마디만 해도 씻기는 줄 알고 도망다녔었거든요..)

이럴 때 억지로 붙잡고 목욕을 반복하면 오히려 거부감이 커질 수 있는데요.

평소 욕실에 잠깐 들어갔다가 나오거나 물소리를 들려주는 등 작은 단계부터 익숙해지도록 도와주는 것이 좋습니다.

목욕을 마친 뒤에는 좋아하는 간식을 주거나 충분히 칭찬해 주는 방법도 활용할 수 있어요.

목욕 후에는 좋은 일이 생긴다는 경험이 반복되면 이전보다 편안하게 받아들이는 강아지도 있습니다.

다만 보호자가 혼자 씻기기 어려울 정도로 강하게 저항하거나 입질 위험이 있다면 무리해서 진행할 필요는 없습니다.

필요한 경우 전문 미용 서비스를 이용하거나 수의사에게 적절한 관리 방법을 문의하는 것도 방법입니다.

---

 

 

강아지 목욕은 횟수보다 상태를 살피는 것이 중요합니다

마지막으로 드리고 싶은 말씀은, 강아지 목욕은 자주 시킨다고 무조건 깨끗하고 건강하게 관리되는 것은 아니라는 거에요.

물론 반대로 목욕 횟수를 지나치게 줄이는 것 역시 모든 강아지에게 적합한 방법은 아니고요.

결국 중요한 것은 정해진 목욕 횟수를 그대로 따르는 것보다 우리 강아지의 피부와 털, 생활환경을 관찰하면서 적절한 목욕 주기를 찾는 것인데요.

처음에는 보호자도 강아지도 목욕이 서툴 수 있지만, 한 번에 완벽하게 하려고 하기보다는 강아지가 목욕이라는 과정을 조금씩 편안하게 받아들일 수 있도록 만들어주는 것이 장기적인 위생 관리에도 도움이 됩니다.

 

그럼 오늘 포스팅도 마치겠습니다!

다음 글에서 봬요!

 

안녕~!