강아지 발톱 깎는 방법과 적정 길이, 처음이라면 꼭 알아둘 것

<귀여운 슈나우저 그림 이미지>

 

안녕하세요~! 슈나우저 형아입니다.

 

강아지를 처음 키우다 보면 사료나 산책처럼 자주 하는 관리는 금방 익숙해지는데, 막상 직접 하려고 하면 유독 긴장되는 관리가 있습니다.

바로 강아지 발톱 깎기인데요.

사람처럼 길어진 부분만 적당히 자르면 될 것 같지만, 강아지 발톱 안쪽에는 혈관과 신경이 지나가기 때문에 너무 깊게 자르면 피가 날 수 있습니다. 특히 검은색 발톱은 안쪽이 잘 보이지 않아 처음에는 어디까지 잘라도 되는지 판단하기가 더 어렵고요.

 

저희 찰스도 발톱 관리를 정말 싫어했습니다.

예전에 미용을 맡겼다가 발톱을 너무 깊게 잘라 피가 난 적이 있었는데, 그 이후부터는 발을 잡는 것 자체를 상당히 싫어했던 기억이 있습니다. 보호자 입장에서도 한 번 그런 일을 겪고 나면 괜히 또 피가 날까 봐 발톱 깎기가 더 무서워지더라고요.

그렇다고 계속 미뤄둘 수만은 없었는데요. 발톱이 지나치게 길어지면 걸을 때 바닥에 닿으면서 보행이 불편해질 수 있고, 며느리발톱처럼 자연스럽게 닳기 어려운 발톱은 길게 휘어 자랄 수도 있기 때문이에요.

 

이번 글에서는 처음 발톱 관리를 하는 보호자분들을 위해 적당한 발톱 길이를 확인하는 방법부터 안전하게 자르는 순서, 출혈이 생겼을 때 대처하는 방법까지 차근차근 정리해보겠습니다.

 

 

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강아지 발톱은 왜 따로 관리해야 할까요?

강아지 발톱은 계속 자라기 때문에 일정한 길이를 유지할 수 있도록 확인해주는 것이 좋습니다.

산책을 자주 하는 강아지는 아스팔트나 보도블록을 걸으면서 발톱 끝이 자연스럽게 닳기도 합니다. 하지만 산책을 한다고 모든 발톱이 일정하게 마모되는 것은 아니에요.

강아지마다 걷는 자세와 활동량이 다르고, 주로 흙이나 잔디처럼 부드러운 곳을 걷는다면 자연스럽게 닳는 정도도 적을 수 있습니다.

특히 놓치기 쉬운 것이 며느리발톱입니다.

다른 발톱보다 발 안쪽에 위치해 바닥과 거의 닿지 않기 때문에 산책을 많이 해도 자연스럽게 닳지 않는 경우가 많습니다. 다른 발톱은 괜찮아 보이는데 며느리발톱만 유독 길게 자라 있는 경우가 생기는 이유도 여기에 있습니다.

발톱이 너무 길어지면 걸을 때 바닥에 계속 부딪힐 수 있고, 발가락이 바닥을 딛는 자세에도 영향을 줄 수 있습니다.

또 오랫동안 방치된 발톱은 휘면서 피부 쪽으로 자라거나 어딘가에 걸려 깨지고 찢어질 위험도 있습니다.

그래서 저는 발톱을 특정 날짜마다 무조건 자르기보다 산책 후 발을 닦아주거나 목욕할 때 한 번씩 길이를 확인하는 방법이 현실적이라고 생각합니다.

 

 

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발톱은 얼마나 짧게 잘라야 할까요?

발톱 관리에서 가장 중요한 것은 가능한 한 짧게 자르는 것이 아닙니다.

혈관과 신경이 있는 부분을 건드리지 않으면서 길어진 끝부분만 안전하게 정리하는 것이 목적입니다.

밝거나 투명한 발톱은 비교적 확인하기 쉽습니다.

빛이 잘 드는 곳에서 보면 발톱 안쪽에 분홍빛으로 보이는 부분이 있는데, 이곳에는 혈관과 신경이 있기 때문에 충분한 거리를 남기고 앞부분까지만 잘라야 합니다.

문제는 검은색 발톱입니다.

겉으로 봐서는 내부가 거의 보이지 않기 때문에 밝은 발톱처럼 한 번에 위치를 판단하기 어렵습니다.

이럴 때는 원하는 길이까지 단번에 자르려고 하지 말고 끝부분부터 아주 얇게 여러 번 나눠 자르는 편이 안전합니다. 단면의 모양이 변하기 시작하면 더 자르기보다 멈추는 것이 좋고요.

정확한 위치를 확신하기 어렵다면 조금 길게 남겨두는 편이 낫습니다.

바닥에서의 모습도 참고할 수 있습니다.

강아지가 편하게 서 있을 때 발톱이 바닥을 과하게 누르고 있거나 단단한 바닥을 걸을 때마다 발톱 소리가 크게 난다면 길이를 확인해볼 필요가 있습니다.

다만 발 모양과 자세에는 개체 차이가 있기 때문에 '바닥에 조금 닿으면 무조건 길다'고 단정하기보다는 평소 모습을 기준으로 보는 것이 좋습니다.

 

 

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집에서 발톱을 깎을 때는 이렇게 해보세요

집에서 직접 발톱을 관리한다면 먼저 강아지 크기와 발톱 굵기에 맞는 반려견용 발톱깎이를 준비합니다.

제품마다 가위형이나 구멍에 발톱을 넣어 자르는 형태 등 차이가 있는데, 중요한 것은 보호자가 안정적으로 잡고 사용할 수 있는지입니다.

주변도 밝게 해두는 편이 좋습니다.

밝은색 발톱은 조명 아래에서 내부를 확인하기 쉬워지고, 검은 발톱 역시 끝부분을 조금씩 자르면서 단면을 살펴보기 편해집니다.

준비가 됐다면 강아지가 편안한 자세를 취한 상태에서 발을 부드럽게 잡아주세요.

발가락을 살짝 눌러 발톱 끝을 확인한 다음, 처음에는 정말 조금만 잘라봅니다.

여기에서 가장 중요한 것은 한 번에 목표 길이까지 자르지 않는 것입니다.

특히 검은 발톱이라면 한 번 자르고 단면을 확인한 뒤 필요할 때만 조금 더 자르는 방식이 훨씬 안전합니다.

강아지가 갑자기 발을 빼려고 하면 바로 멈춰주세요.

발톱깎이가 발톱에 걸린 상태에서 억지로 붙잡으면 예상했던 위치보다 깊게 잘릴 수 있습니다.

그리고 네 발의 발톱을 반드시 한 번에 다 잘라야 하는 것도 아닙니다.

앞발 몇 개만 잘랐는데 강아지가 긴장하기 시작했다면 그날은 거기에서 끝내도 괜찮습니다. 다음날이나 며칠 뒤 나머지를 관리하는 편이 한 번에 끝내려다 크게 거부하게 만드는 것보다 낫습니다.

 

 

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발톱을 깎다가 피가 났다면 먼저 지혈하세요

아무리 조심해도 발톱을 예상보다 깊게 잘라 피가 나는 경우가 있습니다.

저도 찰스가 예전에 발톱을 깎다가 피가 난 뒤 발톱 관리 자체를 무서워하게 된 모습을 봤기 때문에, 가능하면 이런 경험을 만들지 않는 것이 가장 좋다고 생각합니다.

하지만 실제로 출혈이 생겼다면 보호자가 너무 당황하지 않는 것이 중요합니다.

우선 발톱깎이는 내려놓고 그날의 관리는 중단합니다.

깨끗한 거즈나 천으로 출혈 부위를 눌러주고, 반려동물 발톱 관리용 지혈제를 준비해뒀다면 제품 안내에 맞게 사용할 수 있습니다.

이때 계속 발을 들여다보며 만지거나 바로 다른 발톱을 자르려고 하면 강아지가 더 불안해할 수 있습니다.

출혈이 멈춘 뒤에도 강아지가 해당 부위를 계속 핥거나 걷기 불편해하지 않는지 살펴보세요.

압박해도 피가 계속 나거나 발톱이 크게 깨지고 찢어진 상태라면 집에서 해결하려 하지 말고 동물병원에 문의하는 편이 좋습니다.

그리고 한번 피가 났다고 이후 발톱 관리를 완전히 포기할 필요는 없습니다.

다만 바로 다음 날 억지로 다시 시도하기보다 발을 만지는 연습부터 천천히 다시 시작하는 것이 좋습니다.

 

 

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발톱깎이를 무서워한다면 자르기보다 적응부터 시작하세요

찰스처럼 발톱깎이만 봐도 긴장하는 강아지는 생각보다 많습니다.

과거에 발톱을 너무 깊게 잘랐던 경험이 있을 수도 있고, 애초에 발이나 발가락을 잡히는 것 자체를 싫어하는 아이도 있습니다.

이런 경우에는 발톱을 깎는 것보다 발을 만져도 괜찮다는 경험을 다시 만들어주는 것부터 시작하는 것이 좋습니다.

처음에는 발을 잠깐 만졌다가 바로 놓아주고 칭찬해보세요.

이 행동을 편안하게 받아들이면 발가락과 발톱을 만져보고, 그다음에는 발톱깎이를 가까이 가져오는 식으로 단계를 나눌 수 있습니다.

발톱깎이를 보여줬다고 꼭 바로 잘라야 하는 것도 아닙니다.

냄새를 맡아본 뒤 끝내거나 발톱깎이를 발톱에 살짝 대보기만 하고 칭찬하는 날도 있어도 됩니다.

이 과정을 반복하다가 강아지가 비교적 편안하게 받아들이는 시점에 발톱 하나만 짧게 잘라보는 식으로 진행하면 됩니다.

 

저는 찰스를 키우면서 발톱 관리에서 가장 아쉬웠던 점이 한 번의 좋지 않은 경험 이후 계속 긴장하게 됐다는 것이었습니다.

그래서 처음 강아지를 키우는 분이라면 발톱을 얼마나 예쁘게 잘랐는지보다 다음에도 발을 맡겨줄 수 있을 정도로 편안하게 끝내는 것을 먼저 생각해보셨으면 합니다.

물론 강아지가 심하게 몸부림치거나 입질 위험까지 있다면 보호자가 무리해서 직접 할 필요는 없습니다.

동물병원이나 반려견 미용실에서 도움을 받는 것도 충분히 좋은 관리 방법입니다.

발톱 관리는 보호자가 직접 해야만 제대로 하는 것이 아니니까요.

평소에는 산책 후 발을 닦아줄 때 발톱과 며느리발톱의 길이를 한 번씩 확인해보세요.

너무 길어지기 전에 조금씩 관리하면 한 번에 많이 잘라야 할 일도 줄어듭니다.

 

처음에는 보호자도 어디까지 잘라야 할지 긴장할 수 있습니다. 그럴수록 욕심내서 짧게 자르기보다 안전한 범위에서 조금씩 익숙해지는 편이 낫습니다.

강아지 발톱 관리의 목표는 최대한 짧게 만드는 것이 아니라 편하게 걷을 수 있는 길이를 안전하게 유지하는 것이라는 점만 기억해두시면 됩니다.

안녕~!